Jean-Baptiste-Louis Gresset

thumb| Jean-Baptiste-Louis Gresset (29 August 1709 – 16 June 1777) was a French poet and dramatist, best known for his poem Vert-Vert, the humorous story of a parrot and a convent of nuns. Quotes     Sans un peu de folieOn ne rime plus à trente ans. Unless one be a little madOne writes no verses after thirty. Epître I—La Chartreuse (tr. Harbottle)     Trouver la mélancolieDans le sein de la volupté.     Finding melancholyIn pleasure's bosom hidden. Epître I—La Chartreuse (tr. Harbottle) Qtd. by Thomas Gray in a letter to Thomas Wharton, June 1748 L'esprit n'est jamais las d'écrire,Lorsque le cœur est de moitié. The mind of writing never tiresWhen the heart's partner in the work. Epître II—Les Ombres (tr. Harbottle) La douleur est un siècle, et la mort un moment. Grief is a century and death a moment. Epître VI—A ma Sœur sur ma Convalescence, l. 92 (tr. Harbottle) Pain seems an age, while death is but a moment. (tr. King) Les maîtres cependant sont des gens bien heureux,Que souvent nous ayons le sens commun pour eux. Most lucky fellows are our masters oft,That they have us to find them common sense. Sidnei, Act I, Sc. X (Dumont) (tr. Harbottle) Vert-Vert (1734) thumb|250px|Un sort errant ne conduit qu'à l'erreur.A wandering life only leads us astray. Dans mainte auteur de science profondeJ'ai lu que l'on perd à trop courir le monde;Très rarement en devient-on meilleur:Un sort errant ne conduit qu'à l'erreur. In the pages of many an author I readThat to travel too much is an error indeed;We rarely become any better, they say,For a wandering life only leads us astray. Chant I (tr. Harbottle) Ah! qu'un grand nom est un bien dangereux:Un sort caché fut toujours plus heureux. Ah! what a dangerous gift is a great name!How happier far a lot unknown to fame! Chant II (tr. Harbottle) What dangers threaten a great reputation!Far happier the man of lowly station. (tr. King) Désir de fille est un feu qui dévore;Désir de nonne est cent fois pis encore. A maiden's longing's a consuming fire;A hundred times more fierce a nun's desire. Chant II (tr. Harbottle) Le Méchant (1745) Les sots sont ici-bas pour nos menus plaisirs. For our amusement fools are born on earth. Act II, Sc. I—(Cléon) (tr. Harbottle) Ce n'est pas sur leurs moeurs que je veux qu'on en cause,Un vice, un déshonneur, font assez peu de chose;Tout cela dans le monde est oublié bientôt;Un ridicule reste, et c'est ce qu'il leur faut. Not of their morals would I have men chatter;A vice or a disgrace is no great matter;All this is by the world forgotten quick;Throw ridicule upon them, that will stick. Act II, Sc. III—(Cléon) (tr. Harbottle) Tout ce qui vit n'est fait que pour nous réjouir,Et se moquer du monde est tout l'art d'en jouir. All living things are made to be our toys;Who mocks the world, alone the world enjoys. Act II, Sc. III—(Cléon) (tr. Harbottle) La faute en est aux dieux qui la firent si bête. 'Tis the gods' fault that made her such a fool. Act II, Sc. VII (tr. Harbottle) Mais Paris guérit tout et les absents ont tort. ? Act II, Sc. VII—(Valére) Un bien qu'on doit avoir est comme un bien qu'on a. What will be ours one day we count our own. Act III, Sc. IX—(Valére) (tr. Harbottle) C'est des premiers pas que dépend la carrière. On our first step depends our whole career. Act IV, Sc. IV—(Ariste) (tr. Harbottle)     Elle a d'assez beaux yeuxPour des yeux de province. Her eyes, for country eyes, are really fine. Act IV, Sc. V—(Géronte) (tr. Harbottle) L'aigle d'une maison n'est qu'un sot dans une autre. The eagle in one house is in the next a fool. Act IV, Sc. VII—(Cléon) (tr. Harbottle) Cp. One man’s swan is another man’s goose The eagle of one family is a fool in another. (tr. King) Tout est mal, tout est bien, tout le monde est content. All is wrong, all is right, all the world is content. Act IV, Sc. VII—(Cléon) (tr. Harbottle) L'esprit qu’on veut avoir gâte celui qu’on a. The wit one aims at spoils the wit one has by nature. Act IV, Sc. VII—(Ariste) (tr. King) Un rapport clandestin n'est pas d'un honnête homme;Quand j'accuse quelqu'un, je le dois, et me nomme.'' Secret informing brings an honest man to shame;I charge because I must, nor seek to hide my name. Act V, Sc. IV—(Ariste) (tr. Harbottle) External links Author:Jean-Baptiste Gresset T. B. Harbottle and P. H. Dalbiac, Dictionary of Quotations: French and Italian, 2nd ed. (1904), pp. 5, 22, 42, 45, 67, 84, 92, 95, 104, 146, 150, 200, 205, 207, 217, 219, 224, 225, 231 W. F. H. King, Classical and Foreign Quotations, 3rd ed. (1904), nos. 379, 1233, 1245, 1377, 1945 Paget Toynbee and Leonard Whibley, Correspondence of Thomas Gray (Oxford, 1971), Letter 145, p. 304 Category:Academics from France Category:Poets from France Category:Playwrights from France Category:1709 births Category:1777 deaths Category:Jesuits