German/Grammar/Prepositions and Postpositions

German has dative, accusative, genitive and two-way prepositions and postpositions. Each preposition causes the adverbial expression on which it acts to take the case of the preposition. Two-way prepositions cause the adverbial expression to take the accusative case if the verb indicates an action or movement, and the dative case if the verb refers to something that is not changing location. + Several German prepositions Accusative Dative Genitive two-way bis aus während an durch außer trotz auf für bei statt, anstatt hinter gegen mit wegen in ohne nach innerhalb neben um seit außerhalb über wider von jenseits unter zu diesseits vor gegenüber unweit zwischen ab entlang Notes: Gegenüber is one of the rare postpositions which typically follows the object it modifies. Er stand mir gegenüber. Mir gegenüber steht Außenminister Fischer. However: Gegenüber von Ihnen befindet sich das Stadtmuseum. Nach is also sometimes used as a postposition, when its meaning is "according to". The two phrases are equivalent: Nach dem Pfarrer sei Gott gut. Dem Pfarrer nach sei Gott gut. In spoken language, the genitive with prepositions is nowadays often replaced by the dative. But it is important to notice that this replacement is still just colloquial language, e.g.: Written: Während des Essens wollen wir nicht gestört werden. Spoken: Während dem Essen wollen wir nicht gestört werden. Two way Prepositions (Wechselpräpositionen) The case with two way prepositions should be determined with questions like wo? (where?), wann? (when?), wohin? (where does it go to?) and wie? (how?). + Two-way prepositions Prepositions Wo? Wann? Wohin? Wie? an, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen Dative Accusative Dative auf Dative Accusative Accusative Contractions Some combinations of articles and prepositions are usually combined: Contraction Preposition Article ans an das am an dem aufs auf das beim bei dem durchs durch das fürs für das ins in das im in dem übers über das ums um das unters unter das vom von dem vors vor das vorm vor dem zum zu dem zur zu der In all other cases the preposition and articles have to be written separately. Verbs with prepositions Several verbs are used with a specific preposition and case: Verb Preposition Case Meaning (English) arbeiten an dative to work on sich beteiligen an dative to participate in / to take part in denken an accusative to think of sth. (close to sich errinern) erkranken an dative to get sick with sich erinnern an accusative to remember sich gewöhnen an accusative to become accustomed to glauben an accusative to believe in / to have confidence in hängen an dative to be attached to (used in passive form) liegen (es liegt an) an dative to be due to sth. (it is due to) sich orientieren an dative to follow someone's example sterben an dative to die from teilnehmen an dative to participate in / to compete in sich wenden an accusative to contact sb. / to turn to zweifeln an dative to doubt about sb./sth. / to be dubious about sth. sich freuen auf accusative to look forward to schätzen -/auf accusative/accusative to estimate sb./sth. at sth. (value) schimpfen mit/über dative/accusative to complain to sb. about sth./sb. sich spezialisieren auf accusative to specialize in sth. stoßen auf accusative to come across sth. / to encounter sb./sth. sich verlassen auf accusative to depend on / to rely on verzichten auf accusative to forgo / to pass sth. up sich vorbereiten auf accusative to prepare oneself for warten auf accusative to wait for antworten auf accusative to answer to / to reply to basieren auf dative to be based on beharren auf dative to insist on beruhen auf dative to be based on / to rely on sich beschränken auf accusative to confine oneself to / to restrict oneself to bestehen auf dative to insist on eingehen auf accusative to mention sth. / to discuss sth. / to react to sth./sb. / to focus on sb. einwirken auf accusative to impact on sth. / to act upon sth./sb. sich konzentrieren auf accusative to focus on / to concentrate on verweisen auf accusative to point sth. out / to refer to sb./sth. bestehen aus dative to consist of folgen aus dative to result from sich bedanken bei/für dative/accusative to thank sb. for sth. sich beschweren bei/über dative/accusative to complain to sb. about sth. bleiben bei dative to adhere to sth. / to stay with sb. ersetzen -/durch accusative/accusative to replace sb./sth. to sb./sth. sich unterscheiden durch accusative to be distinguished by sth. sich eignen für accusative to suit sb./sth. / to be suitable for eintreten für accusative to stand up for sth. sich entscheiden für accusative to decide upon sb./sth. / to opt for sth. sich entschuldigen bei dative to apologize to sb. gelten als accusative to be considered as halten -/für accusative/accusative to take sb./sth. for sb./sth. sich interessieren für accusative to be interested in sorgen für accusative to take care of / to care for sprechen für accusative to speak on behalf of protestieren gegen/für accusative to protest against/for stimmen gegen/für accusative to vote against/for verstoßen gegen accusative to transgress / to violate sich wehren gegen accusative to fight / to defend oneself against geraten in accusative to stumble into sth. einwilligen in accusative to consent sich teilen in accusative to divide in / to split up in / to share sich verlieben in accusative to fall in love with / to become fond of sich irren in dative to be mistaken about sich täuschen in dative to be wrong about sich üben in dative to practice sth. unterrichten in dative to teach sb./sth. sich unterscheiden in dative to differ in sth. beginnen mit dative to begin with anfangen mit dative to begin with aufhören mit dative to stop sich befassen mit dative to deal with sich begnügen mit dative to be content with sich beschäftigen mit dative to busy oneself with / to be concerned with handeln mit dative to deal in sth. / to deal with sb. rechnen mit dative to calculate / to reckon on sth. übereinstimmen mit dative to be consistent with sth. / to comply with sth. vergleichen mit dative to compare with versorgen mit dative to supply with sth. zusammenhängen mit dative to be related to sth. zusammenstoßen mit dative to bump into sb. sich erkundigen nach dative to enquire about fragen nach dative to ask about sich richten nach dative to go by sb./sth. / to comply with sth. riechen nach dative to smell of schmecken nach dative to taste / to savour of sich sehnen nach dative to yearn about / to long for sb./sth. suchen nach dative to search for sich bemühen um accusative to strive for / to care about beneiden um accusative to envy sb. bitten um accusative to ask about / to beg for sich handeln (es handelt sich) um accusative it is about sich kümmern um accusative to look after trauern um accusative to be sad about sth. / to grieve about sth. sich aufregen über accusative to be excited about sth. sich ärgern über accusative to be angry about sich beklagen über accusative to complain about berichten über accusative to report on/about diskutieren über accusative to discuss sth. (e.g. discuss pros and cons) entscheiden über accusative to decide on sth. erschrecken über accusative to be frightened of sich freuen über accusative to be pleased with / to be happy about klagen über accusative complain about sth. lachen über accusative to laugh about nachdenken über accusative to reflect on sth. / to think about sth. schimpfen mit/über accusative to scold sb. / to complain about sth. sich unterhalten mit/über dative/accusative to converse with sb. about sth. verfügen über accusative to have sth. at one's disposal / to have sth. available verhandeln mit/über dative/accusative to negotiate with sb. about sth. sich wundern über accusative to wonder at / to be astonished abouthängen von dative to depend on absehen von dative to refrain from / to abstain from ausgehen von dative to come from / to expect profitieren von dative to profit from / to benefit from schwärmen von dative to enthuse about / to have a passion for träumen von dative to dream of sich trennen von dative to separate from sb./sth. sich verabschieden von dative to bid farewell to sb. fliehen/flüchten vor dative to escape from / to flee from sich fürchten vor dative to be afraid of schützen vor dative to protect from warnen vor dative to warn about beitragen zu dative to contribute to / to add sth. to sich eignen zu dative to qualify for sich entschließen zu dative to decide to führen zu dative to result in gehören zu dative to belong to gratulieren zu dative to congratulate on sth. neigen zu dative to tend to / to be prone to überreden -/zu accusative/dative to talk sb. into sth. / to convince sb. to zählen zu dative to belong to